従業員はビジネスの要です。製造施設の操業を生産的かつ円滑に行なうには、従業員を惹きつけ、仕事に意欲を持たせることが必要です。従業員への投資を優先的に行なう製造業は、以下の点で優位な立場にあります。

• 変化や予期せぬ障害に適応する
• 従業員満足度を高く維持し、定着率と効率に好影響を与える
• 高水準の成果を維持し、顧客の品質に対する期待に応える
• ミスを減らし、無駄を省き、不必要な支出をなくす
• 効率改善を特定し、コストを削減し、利益を高める
• 熟練労働者を維持し、惹きつける

Deloitte社の調査によると、製造業の経営幹部の45％近くが、人手不足のためにビジネスチャンスを逃がさざるを得なくなっているようですが ¹、このような状況に陥る必要はないのです。新しいテクノロジーを活用して、仕事に必要なものを従業員に提供することは、熟練労働者を維持し、惹きつけるために欠かせません。それらのテクノロジーを安全で洗練されたエコシステムで下支えし、最も重要なとき、つまり常にシームレスな接続環境を実現します。

「人を中心としたビジネスモデルによって、製造業は、人間をその使命の最前線に置きながら、テクノロジーを駆使して製品を製造することができます。たとえば、仕事の遂行に必要なツールを従業員がどのように使用するかを理解することで、生産効率と製品品質を向上させることができます ²」と、人材派遣会社TERRA社のCSO（最高戦略責任者）Jenifer Lambert氏は述べています。 

従業員の働きやすさとやりがいを高める

より簡単かつ効率的に仕事をこなすために必要なツールやサポートを従業員に提供しましょう。次のような方法で、従業員の働きやすさを高めることができます。

• テクノロジーを活用することで、スキルを必要としない仕事を減らす。
• より魅力的でカスタマイズされたトレーニングとスキルアップを可能にする。
• 従業員のスキルをデジタルテクノロジーで補強する。
• 在庫の状況をリアルタイムで提供する。
• サプライヤーや他の拠点との連携を強化する。

人とITとの協働の好例として、部品の組み立て手順のガイドにリアルタイムのビデオ分析を活用している例が挙げられます。従来の工程では、一部の従業員は、回路の組み立てなどで、一連の複雑な作業を長く続ける必要がありました。後工程の検品で不合格となった部品は、修正のために戻されるか、廃棄されていました。 

現在では、拡張現実（AR）を実装したスマートグラスによって、作業員に組み立て手順をガイドすることができます。従業員のストレスやプレッシャーは軽減され、作業ミスも減らせます。これによって、無駄をなくし、製造のスループットを向上させるという大きなメリットが生まれます。

サプライチェーン全体にわたり、サプライヤーとの協業をシンプルかつ容易にする 

堅牢な接続環境の上に構築されたエコシステムにより、たとえば、製品設計プランや納期スケジュールの共有が迅速かつシームレスに行えるようになります。工場、パートナー、サプライヤー間のコミュニケーションが容易になることで接続環境に起因するフラストレーションが軽減され、従業員は仕事に集中することができます。

さらに、5Gとインテリジェントセンサーを活用することで、従業員は在庫状況をリアルタイムに確認できます。これにより業務のプランニングが容易になり、何がどこにあるのかをすばやく把握することができ、価値の高い作業に、より多くの時間を割くことができます。

接続環境とテクノロジーを提供することで従業員の仕事が容易になり、同時に従業員の生産性と仕事への意欲を高めることができます。従業員が快適に、より効果的に働くことができれば、製造業の健全性も向上します。

職場をより安全で健康的なものにする

テクノロジーによって従業員の安全確保を容易にする方法は数多くあります。

• リアルタイム監視と安全のための自動停止を実装する。
• 危険な作業や手間のかかる作業を自動化し、事故の発生を低減する。

工場内に高性能で低レイテンシーの接続環境を構築することで、機械やロボットを監視し、安全性を向上させることができます。インテリジェントセンサーを活用してデータを収集し、人工知能（AI）によってプロアクティブな安全対策を実施できます。たとえば、インテリジェントなビデオ解析によって、誰かが立ち入り禁止区域に入ったり、適切な防護服を着用していなかったりした場合に、自動的に機械を停止させることができます。

優れた人材を惹きつけ、維持する

世界中で技能不足が企業を悩ませ続けている中、製造業は新しい労働人材を惹きつけながら、現在の従業員の維持に努めることを優先する必要があります。注力すべき主な分野は3つあり、それぞれにテクノロジーを活用することができます。

• 人材プールの多様化と拡大
• 報奨、能力開発、表彰プログラムの導入
• 刺激的で、先進的で、社会的責任を果たす企業の実現

より広く、多様な人材プールがあれば、従業員の確保ははるかに容易になります。もちろん、誰もが自宅で仕事ができるわけではありません。しかし、最新のコラボレーションツールを導入している多くのメーカーでは、自動化、AI、ロボット、ドローンなどのテクノロジーを活用し、現場で行う必要のある仕事の数を減らしています。

コネクテッドファクトリーが提供するデータのインサイトを活用することで、従業員の能力開発を促進する評価プログラムを導入することができます。テクノロジーと人材は補完関係にあります。AIやその他のツールは、必要だが単調な仕事から従業員を解放して、よりやりがいのある仕事に就かせるのに役立ちます。 

従業員の長所をよりよく理解し、評価と育成の文化を築くことで、従業員自身が高く評価され、ビジネスの成功に貢献していると感じることができるのです。

適切なネットワークは、プラント操業とオペレーショナルテクノロジーを、人を中心にしたものに変えることができます。シームレスな接続環境に支えられたテクノロジーを活用することで、従業員の労働意欲、トレーニングの質、安全性を高めることができます。これにより、さらに魅力のある革新的な企業となり、従業員と株主双方に利益をもたらす職場環境を構築することができます。

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